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L'Endocrinologia è una branca della Biologia e della Medicina che si occupa del sistema endocrino, delle sue malattie e delle sue secrezioni specifiche conosciute come ormoni. Si occupa anche dell'integrazione della proliferazione, crescita e differenziazione degli eventi dello sviluppo e delle attività psicologiche o comportamentali del metabolismo, della crescita e dello sviluppo, della funzione tissutale, del sonno, della digestione, della respirazione, dell'escrezione, dell'umore, dello stress, dell'allattamento, del movimento, della riproduzione e percezione sensoriale causata dagli ormoni. Le specializzazioni comprendono Endocrinologia comportamentale ¹⁾ e Endocrinologia comparativa.

Il sistema endocrino è formasto da ghiandole, in diverse parti del corpo, che secernono ormoni direttamente nel sangue piuttosto che in un sistema canalizzato. Gli ormoni hanno molte funzioni e, modalità di azione differenti; un ormone può avere diversi effetti su molti organi bersaglio e, al contrario, un organo bersaglio può essere influenzato da più di un ormone.

Il primo studio sull'Endocrinologia è iniziato in Cina. ²⁾ I cinesi stavano isolando il sesso e gli ormoni ipofisari dall'urina umana e li usavano per scopi medicinali nel 200 a.C. Hanno usato molti metodi complessi, come la sublimazione degli ormoni steroidei. Un altro metodo specificato dai testi cinesi - il più antico risalente al 1110 - specificava l'uso della saponina (dai fagioli di Gleditsia sinensis) per estrarre gli ormoni, ma era noto che era stato usato anche gesso (contenente solfato di calcio). ³⁾